Pratiquer un sport lorsqu’on est déficient visuel ou en situation de handicap ? C’est possible. Et c’est vivement conseillé notamment parce que le sport est essentiel à la santé, et qu’il contribue à améliorer l’estime de soi, la fierté d’atteindre des objectifs, seul ou en équipe.
Running, sports d’hiver, judo, natation, athlétisme… Avec quelques adaptations, la majorité des sports que nous connaissons peut être pratiquée par des personnes déficientes visuelles. Dans certaines disciplines, les athlètes non-voyants peuvent concourir avec les voyants. C’est le cas de la natation où les records mondiaux des nageurs malvoyants sont comparables à ceux de leurs confrères voyants. En aviron et en voile, des embarcations ont été conçues afin que voyants et non-voyants fassent équipe.
Ainsi, on reconnaît souvent les sportifs aveugles ou malvoyants à un gilet de sport, des brassards ou des bonnets de bain avec un dessin de trois boules noires sur un fond jaune. L’accompagnateur (éventuel) porte un gilet jaune avec un point d’exclamation noir. Sinon, dans la plupart des activités, les malvoyants sont accompagnés d’un guide. C’est le cas du ski ou encore du cyclisme. Dans les courses d’athlétisme, les athlètes sont guidés par un voyant et le lien est assuré par une cordelette.
Mais si la majorité des sports est aujourd’hui adaptée pour les personnes malvoyantes et non-voyantes, certaines disciplines reconnues aux jeux paralympiques ont été pensées uniquement pour elles comme le Cécifoot et le Goalball.
Le Cécifoot
Le cécifoot est une variante du football, adaptée aux personnes déficientes visuelles. Ce sport se joue sur un terrain extérieur de 40 mètres sur 20 ou sur des terrains de handball, entourés de barrières gonflables ; les joueurs ont les yeux bandés, se signalent par la voix, et sont guidés par trois personnes voyantes : le gardien, un coach installé sur le bord du terrain, et un guide qui se place derrière le but adverse. Le cécifoot a été reconnue comme discipline sportive en 1996 et comme sport paralympique en 2004.
Règles
Les joueurs suivent les mêmes règles que le football classique avec quelques exceptions. Chaque équipe est composée de 4 joueurs et d’un gardien de but voyant. Pour se repérer, les joueurs ont un guide qui leur indique où se situent les cages ainsi qu’un ballon rempli de grelots. On peut les entendre crier « voy » qui signifie « je suis là » pour se repérer sur le terrain.
Torball
Le Torball est une compétition handisport se jouant les yeux bandés. Créé en Allemagne juste après la Seconde Guerre mondiale (d’où son nom Torball signifiant « Balle au but »), ce sport est très proche du GoalBall. Il se pratique essentiellement au sol. C’est un sport très dynamique, avec beaucoup de réflexion. Le plus difficile est sans doute de se repérer dans l’espace. Raison pour laquelle 3 tapis d’orientation sont utilisés dans le Torball, ainsi que trois cordes avec des clochettes à leurs extrémités. D’abord créée pour les aveugles, cette discipline s’étend aujourd’hui à tous.
Règles
Sur un terrain de 16 mètres par 7, les deux équipes composées de 3 joueurs s’envoient la balle en dessous de trois cordes placées au milieu du terrain, pour marquer dans le but adverse. La victoire se dispute sur deux mi-temps de 5 minutes en temps effectif et le ballon (750 g) contient des grelots pour le repérer.
Goalball
Imaginé en 1955 dans un centre de réadaptation pour blessés de guerre, ce sport est dérivé du Torball et initialement réservé aux déficients visuels. Discipline paralympique, le goalball se joue essentiellement au sol. Il exige une attention extrême et implique de faire confiance à ses coéquipiers. Il requiert aussi une très bonne capacité de localisation dans l’espace. Il existe aujourd’hui 2 compétitions européennes et 2 mondiales.
Règles
L’objectif est de marquer un maximum de buts en faisant rouler un ballon sonore (1,25 kg) dans le but opposé. Chaque équipe est composée de 3 joueurs qui sont, tour à tour, défenseur et attaquant. Durant un match, les joueurs utilisent tout leur corps pour arrêter le ballon et ne peuvent pas parler entre eux. Les équipes s’affrontent sur un terrain de 18 sur 9 mètres, soit un peu plus grand qu’en Torball. Une compétition de Goalball dure 2 x 12 minutes, avec une pause de 3 minutes entre les deux.
Showdown
Fondé à la fin des années 70 par des pongistes canadiens, Showdown s’apparente au tennis de table et au air hockey. Ce sport se joue sur une table similaire au ping-pong, avec une balle, des gants de protection et une palette, sauf qu’il y a deux buts et des bords relevés. Créé pour les déficients visuels, ce sport apporte un travail important sur l’audition, l’écoute et la concentration des joueurs. En match, des balles de showdown ont été chronométrées à 160 kilomètres/heure. Showdown peut être pratiqué de manière récréative ou compétitive sans assistance visuelle, mais reste aussi accessible aux personnes voyantes.
Règles
Showdown se joue en 2 manches gagnantes de 11 points, avec 2 points d’écart. L’objectif est d’envoyer la balle sonore dans le but adversaire à l’aide d’une palette. Chaque but vaut 2 points pour celui qui l’a marqué et une faute vaut un point pour l’adversaire. Le son produit par la balle qui roule sur la table indique l’emplacement de la balle pendant le jeu.
Vous voulez vous familiariser avec un de ces sports ?
La Ligue Handisport organise une journée d’information et d’initiation aux handisports le 11 septembre 2021, au centre sportif de Floreffe.
Plus d’infos sur le site de la Ligue Handisport Francophone : www.handisport.be
